Le 10 migliori distillerie artigianali americane
Il movimento delle distillerie artigianali americane risale alla fondazione dell'American Distilling Institute nel 2005. Entro il 2025, gli Stati Uniti hanno oltre 2.500 distillerie artigianali attive (produttori con licenza TTB che operano con il proprio marchio). Il movimento copre ogni categoria di spiriti — whiskey, gin, vodka, rum, brandy, aquavit e stili americani tradizionali — ed è distribuito geograficamente in ogni stato. Queste dieci esemplificano la gamma.
1. Westland (Seattle, Washington)
Westland a Seattle è la distilleria di American single malt più influente. Fondata nel 2010, Westland utilizza esclusivamente orzo coltivato nello stato di Washington, talvolta inclusa la rara finitura in rovere Garryana — l'unica specie di rovere nativa del Pacifico Nord-Occidentale. Il master distiller Matt Hofmann ha guidato la campagna per il riconoscimento TTB della categoria "American Single Malt" (concesso nel 2022).
2. Balcones (Waco, Texas)
Balcones a Waco, Texas, produce whiskey americano non convenzionale: Baby Blue (mais blu), True Blue (cask strength mais blu), Brimstone (affumicato su quercia da macchia texana), Texas Single Malt e il raro Pot Still bourbon. Il clima texano produce drammatiche perdite per evaporazione (angel's share) e maturazione intensa.
3. High West (Park City, Utah)
High West, fondata da David Perkins, è stato un importante blender-artigiano della scena contemporanea. Approvvigionato e auto-distillato: American Prairie Bourbon, Double Rye, Rendezvous Rye e Bourye ne sono il cuore. Di proprietà di Constellation Brands dal 2016.
4. St George Spirits (Alameda, California)
St George Spirits ad Alameda distilla dal 1982 — anticipando il movimento artigianale moderno di decenni. Il master distiller Lance Winters e il team producono una gamma notevole: tre gin (Terroir, Botanivore, Dry Rye), Single Malt Whiskey, Baller (American single malt), California Reserve Agricole Rum e Spirit of Hops.
5. Stranahan's (Denver, Colorado)
Stranahan's a Denver è stata la prima distilleria legale del Colorado post-Proibizione e ha avviato il whiskey del Colorado. Original, Diamond Peak, Sherry Cask e l'uscita limitata annuale Snowflake definiscono la gamma.
6. Garrison Brothers (Hye, Texas)
Garrison Brothers a Hye è la prima distilleria di bourbon legale del Texas (fondata 2008). Il bourbon texano sotto clima caldo produce una maturazione rapida e intensa. Small Batch, Single Barrel e Cowboy Bourbon (cask strength) sono il cuore.
7. FEW Spirits (Evanston, Illinois)
FEW Spirits a Evanston (che votò la proibizione nel XIX secolo — "FEW" onora Frances Elizabeth Willard, attivista della temperanza) è uno dei distillatori artigianali urbani più interessanti. Bourbon, Rye, Single Malt e l'unico Cold Cut Bourbon (diluito con cold brew coffee) definiscono la gamma.
8. Distillery No. 209 (San Francisco, California)
Distillery No. 209 al Pier 50 a San Francisco — l'unica distilleria con licenza sull'acqua — produce un gin di riferimento dello stile San Francisco. Triplo distillato in un alambicco di rame Forsyths su misura; botaniche californiane.
9. Catoctin Creek (Purcellville, Virginia)
Catoctin Creek a Purcellville è la più grande distilleria della Virginia e la prima distilleria legale della contea di Loudoun dalla Proibizione. Il Roundstone Rye biologico, Mosby's Spirit (rye bianco), Watershed Gin e il brandy Pearousia ne sono il cuore.
10. New Riff (Newport, Kentucky)
New Riff a Newport, Kentucky, è tra le più rispettate delle nuove distillerie artigianali del Kentucky. Rye e bourbon Bottled-in-Bond, senza filtrazione a freddo, metodologia tradizionale del Kentucky. Il Single Barrel Rye e il Single Barrel Bourbon sono molto collezionati.
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Le distillerie artigianali americane si distribuiscono in ogni stato, ma i cluster più densi sono: il Nord-Ovest Pacifico (Seattle, Portland), la California (Bay Area, Sonoma, Los Angeles), il Colorado (Denver, Boulder), il Texas (Austin, Waco, Hill Country) e la costa est (Hudson Valley di New York, Brooklyn, Virginia, Vermont). La mappa interattiva mostra la distribuzione. L'American Distilling Institute e l'American Craft Spirits Association sono le associazioni di categoria; la loro conferenza annuale di marzo è il principale appuntamento dell'industria.