Top 10 des distilleries en Bulgarie
La Bulgarie n'est pas le premier pays que l'on cite quand on parle de grandes traditions de distillation, mais c'est un tort. Ce pays des Balkans possède une culture de la rakia — l'eau-de-vie de fruits ou de raisin qui est le spiritueux populaire dans toute l'ex-Yougoslavie et dans l'ensemble de l'Europe du Sud-Est — d'une richesse et d'une diversité remarquables. La Bulgarie est également l'un des plus grands producteurs de rosé et de vin rouge des Balkans, et ses vignobles des régions de Thrace et des Rhodopes ont fourni la matière première à des distilleries actives depuis des siècles. Découvrez ces distilleries sur notre carte interactive.
1. Vinprom Preslav, Preslav, région de Shumen
Vinprom Preslav est l'une des plus grandes et des plus anciennes distilleries de Bulgarie. Fondée dans les années 1950 à l'époque communiste dans la région de Shumen (nord-est de la Bulgarie), elle produit de la rakia de raisin, de la rakia de prune, des brandies vieillis et des liqueurs à partir des raisins et des fruits des Balkans orientaux. Sa rakia de raisin "Stara Preslav", vieillie en fûts de chêne local, est une référence pour les amateurs de spiritueux bulgares traditionnels.
2. Menta Distillery, Sofia
Menta est l'une des nouvelles distilleries artisanales qui émergent à Sofia, la capitale bulgare. Fondée dans les années 2010, elle produit des gins botaniques mettant en valeur des herbes et des fleurs de la montagne bulgare : thym sauvage (menta en bulgare), rose de Thrace, genévrier des Rhodopes, Melissa. Son gin caractéristique, à la fois floral et herbacé, est devenu une référence dans les bars à cocktails de Sofia et a commencé à s'exporter vers les marchés d'Europe occidentale.
3. Zagorka Distillery, Stara Zagora
La région de Stara Zagora, en Thrace bulgare, est au coeur du vignoble bulgare. La distillerie Zagorka (distincte de la brasserie du même nom) produit des eaux-de-vie de raisin Dimyat et Mavrud — deux cépages autochtones bulgares — distillées en alambics en cuivre à feu direct. La Mavrud, cépage rouge tannique des plaines thraciennes, donne une eau-de-vie particulièrement riche en esters et en arômes de fruits noirs, avec une structure qui supporte un vieillissement de plusieurs années en bois de chêne local.
4. Vinprom Burgas, Burgas
La distillerie de Burgas, sur la côte de la mer Noire, est spécialisée dans la production d'alcools de grain et de vodkas, qui constituent une part significative du marché des spiritueux dans le nord-est de la Bulgarie, plus proche culturellement des traditions russes et ukrainiennes que les régions du sud. Sa vodka "Black Sea", produite à partir d'alcool de blé rectifié et d'eau filtrée des Balkans orientaux, est l'une des plus distribuées sur la côte bulgare.
5. Cherven, Plovdiv
Plovdiv est la deuxième ville de Bulgarie et le centre historique de la Thrace bulgare. La distillerie Cherven y produit des rakias et des brandies à partir de raisins Mavrud et Rubin, deux cépages typiquement bulgares. Sa rakia de Mavrud vieillie en chêne de Sessile (Quercus petraea) bulgare — un chêne présent en abondance dans les forêts des Rhodopes — exprime des notes de violette, de prune noire et de poivre qui en font l'une des eaux-de-vie locales les plus caractéristiques.
6. Domaine Boyar Distillery, Bluewater, Shoumen
Domaine Boyar est l'une des plus grandes maisons de vin bulgares, qui produit également une gamme de brandies et d'eaux-de-vie à partir de ses propres vignobles dans la région de Shoumen. Ses brandies de Chardonnay et de Sauvignon Blanc — des cépages plantés en Bulgarie depuis la période socialiste — sont des spiritueux frais et floraux, à mi-chemin entre les styles armentagnac et pisco, qui illustrent la diversité de la production distillatoire bulgare.
7. Targovishte Distillery, Targovishte
Cette distillerie du nord-est de la Bulgarie est spécialisée dans la production de rakia de prune (slivova rakia), la variante la plus populaire de l'eau-de-vie de fruits dans les régions rurales bulgares. Les prunes utilisées — principalement de la variété Krina, cultivée dans les jardins du foothills des Balkans — sont ramassées à maturité complète et fermentées naturellement avant distillation. Le résultat est une rakia de prune d'une richesse fruitée intense, avec des notes de noyau de prune et de fleurs.
8. Georgi Chervenkov Private Distillery, Koprivshtitsa
Koprivshtitsa est un village historique bulgare de la montagne Sredna Gora, classé pour son architecture préservée du XIXe siècle. Plusieurs petits producteurs privés y distillent encore de la rakia selon des méthodes artisanales transmises depuis des générations. Georgi Chervenkov est l'un des producteurs les plus réputés pour sa rakia de raisin et sa rakia de poire, produites en quantités limitées pour la consommation locale et quelques restaurateurs de Sofia.
9. Menada Distillery, Stara Zagora
Menada, filiale de la société Bulgarian Vintners, produit une gamme de brandies et de rakias à partir des raisins de ses propres vignobles dans la plaine thrace. Son brandy "Slantse" (Soleil) vieilli cinq ans en chêne est le brandy bulgare le plus vendu dans les supermarchés bulgares et représente la référence commerciale accessible de la catégorie.
10. Pleven Wine and Spirit Plant, Pleven
La distillerie de Pleven, dans le nord de la Bulgarie, produit des eaux-de-vie à partir des raisins du vignoble de la Moésie du Nord — une région viticole moins connue que la Thrace mais qui produit des cépages rouges comme le Gamza (Kadarka) et l'Orehovitsa, bien adaptés au climat continental. Sa rakia de Gamza est l'une des rares expressions de ce cépage en eau-de-vie disponibles commercialement hors de Bulgarie.