Patrón: ritratto profondo della tequila premium pioniera
Patrón è il marchio che, a livello internazionale, ha creato la categoria tequila premium. Fondata nel 1989 da John Paul DeJoria (di Paul Mitchell) e Martin Crowley, Patrón è stata la prima tequila a larga distribuzione realizzata al 100 % da agave, prodotta con metodi tradizionali, presentata in bottiglie di vetro soffiate a mano e numerate, e venduta a un prezzo che chiedeva agli amanti del distillato di prenderla sul serio accanto allo Scotch e al cognac. La categoria che ha aperto comprende oggi decine di marchi; Patrón ne resta, per volumi, il leader.
Il sito
Patrón viene distillata alla Hacienda Patrón, nella cittadina di Atotonilco el Alto, nella regione di Los Altos (Altopiani) di Jalisco — a circa 2.100 metri di altitudine. Le agavi degli Altipiani crescono su terreni rossi ricchi di ferro, accumulano più zuccheri rispetto a quelle di pianura, in un clima più fresco e con una maturazione più lenta. Patrón è esclusivamente una tequila d'altipiano.
100 % agave azzurra
Tutto Patrón è prodotto al 100 % da agave azzurra Weber (Agave tequilana Weber, blu) — non dalla formula mixto (51 % agave, 49 % altri zuccheri) che definisce le tequile più economiche. Le agavi vengono raccolte tra i sette e i dieci anni e cotte in piccoli forni tradizionali in mattoni (niente autoclavi). Una linea schiaccia la massa con la tahona (grande ruota di pietra vulcanica), l'altra con un mulino a rulli; i due flussi vengono assemblati nel prodotto finale.
La distillazione
Patrón utilizza piccoli alambicchi di rame per la distillazione finale e procede a una tripla filtrazione. La combinazione di schiacciatura a pietra e a rulli, cottura lenta nei forni in mattoni e distillazione in piccoli lotti dà a Patrón il suo profilo aromatico pulito, decisamente agrumato.
Le bottiglie
Le bottiglie di vetro numerate a mano — in origine soffiate in una vetreria messicana, oggi prodotte in modo più industriale ma rifinite a mano — sono diventate parte dell'identità del marchio. Ogni bottiglia è firmata da un operatore, numerata singolarmente e presentata come oggetto con valore espositivo.
La gamma
Patrón Silver — non invecchiata, imbottigliata poche settimane dopo la distillazione — è la grande venditrice e la referenza didattica. Patrón Reposado passa da 2 a 12 mesi in botti (di solito rovere americano ex-bourbon); Patrón Añejo, almeno 12 mesi; Patrón Extra Añejo, 3 anni; la sotto-linea Roca Patrón è esclusivamente da tahona; Gran Patrón Burdeos, Gran Patrón Platinum e Gran Patrón Piedra chiudono la gamma in alto.
L'acquisizione
Nel 2018 Bacardi ha acquistato Patrón per 5,1 miliardi di dollari secondo le cifre comunicate — all'epoca la più grande acquisizione mai realizzata nello spirito premium — riconoscendo il valore strategico del marchio che ha definito la categoria. La Hacienda Patrón continua a operare in gran parte come prima.
Visitare la Hacienda
Le visite alla Hacienda Patrón si svolgono su prenotazione e ripercorrono l'intera produzione tradizionale, dalla raccolta delle agavi all'imbottigliamento. La mappa mostra gli Altipiani della tequila e le distillerie a forni in mattoni che definiscono la categoria premium di oggi.