Top 10 des distilleries en Belgique
La tradition belge de la distillation repose sur trois piliers : le genièvre (commun avec les Pays-Bas), les eaux-de-vie de grain des distilleries rurales de Flandre orientale et occidentale, et un mouvement craft single malt plus récent qui a donné plusieurs marques primées à l'international. Liège, en particulier, a une longue histoire industrielle de la distillation, et la culture brassicole très développée du pays fournit un large vivier de compétences en maltage et en fermentation. Les dix distilleries ci-dessous se retrouvent sur la carte.
1. Filliers Distillery, Bachte-Maria-Leerne
Filliers Distillery, fondée en 1880 dans le village de Flandre orientale de Bachte-Maria-Leerne, est la distillerie belge la plus connue. Cinq générations Filliers se sont succédé, produisant genièvre, eau-de-vie de grain et, depuis 2008, le Filliers Single Malt. La maison exploite la seule distillation belge traditionnelle à colonne sur grain encore en activité.
2. The Owl Distillery, Grâce-Hollogne
The Owl Distillery, à Grâce-Hollogne près de Liège, produit du Belgian Single Malt à partir d'orge de la Hesbaye. Fondée en 1997, The Owl fut la première distillerie belge dédiée au single malt et reste la marque belge de whisky la plus connue à l'international. L'orge provient exclusivement du grenier hesbignon.
3. Radermacher Distillery, Raeren
Radermacher Distillery, à Raeren dans les cantons germanophones de l'Est, distille single malt, gin et brandy. La position transfrontalière donne à la maison un pied dans les deux cultures du whisky ; les single malts Radermacher ont un public international fidèle.
4. Wilderen Distillery, Wilderen
Wilderen Distillery, près de Saint-Trond au Limbourg, fait partie du complexe brassicole Wilderen. Gin et single malt profitent de l'infrastructure de maltage et de fermentation déjà en place, et le site est devenu une destination craft du Limbourg belge.
5. Distillerie de Biercée, Thuin
Distillerie de Biercée, dans le Hainaut, produit la célèbre Eau de Villée belge et une gamme d'eaux-de-vie de fruits. Fondée en 1946 et restée familiale, la maison s'approvisionne dans les vergers hennuyers.
6. Braeckman Distillery, Audenarde
Braeckman Distillery, à Audenarde en Flandre orientale, est l'une des plus anciennes distilleries belges de grain encore actives. Le portefeuille tourne autour du genièvre et des eaux-de-vie de grain traditionnelles, avec un export croissant vers les détaillants spécialisés.
7. Belgian Owl Eolienne, Fexhe-le-Haut-Clocher
Le second site de The Belgian Owl à Fexhe-le-Haut-Clocher accueille la production étendue pour la demande internationale croissante. Le site utilise l'énergie éolienne pour la distillation (d'où "Eolienne") — un récit de durabilité notable dans le craft belge.
8. Stokerij De Moor, Alost
Stokerij De Moor, à Alost, est un petit producteur craft centré sur le gin et le genièvre à la belge. La marque met l'accent sur les plantes flamandes et le style traditionnel d'Alost.
9. Schladerer-Belgique, Flandre orientale
L'antenne belge de Schladerer (le producteur d'eaux-de-vie de fruits de la Forêt-Noire) exploite en Flandre une distillerie satellite qui produit des eaux-de-vie de fruits et façonne pour d'autres marques craft belges.
10. Gouden Carolus Distillery, Malines
La Gouden Carolus Distillery à Malines, rattachée à la brasserie Het Anker, produit un single malt vieilli en fûts ayant contenu la bière Gouden Carolus. Le lien brasserie-distillerie donne au whisky une histoire de maturation peu commune, raccrochée à la culture brassicole belge.
Une scène discrète mais dense
La scène belge est moins visible à l'international que l'Écosse ou l'Irlande, mais elle est d'une densité remarquable : genièvre en Flandre orientale, single malt dans la Hesbaye, eaux-de-vie dans le Hainaut, whisky brassicole à Malines, le tout dans un pays plus petit que l'Écosse. La carte rend cette densité visible.