Jameson: ritratto profondo del whiskey irlandese più venduto
Jameson è, di gran lunga, il whiskey irlandese più venduto al mondo — oltre dieci milioni di casse all'anno — e il marchio principalmente responsabile del rilancio globale della categoria. Fondato nel 1780 a Dublino da John Jameson, ha attraversato il lungo declino del whiskey irlandese del Novecento ed è diventato, grazie a un marketing costante e a investimenti continui, il volto di una categoria che oggi cresce più rapidamente dello Scotch.
Da Bow Street a Midleton
La distilleria originaria di Jameson a Bow Street, a Dublino, chiuse nel 1971 quando i grandi produttori irlandesi concentrarono la produzione in un unico stabilimento: la nuova Midleton Distillery nella contea di Cork. Da allora tutto il Jameson è prodotto a Midleton, accanto a Powers, Redbreast, la linea Spot, Paddy e il Midleton Very Rare. Bow Street resta in piedi come centro visite.
La tripla distillazione
Come la maggior parte del whiskey irlandese, il Jameson è triplo-distillato in alambicchi di rame — tre distillazioni complete invece delle due dello Scotch tradizionale. La terza passata produce un distillato più leggero e morbido, marchio del cosiddetto stile irlandese. Jameson unisce whiskey single pot still (orzo maltato e non maltato in alambicchi di rame) con whiskey di cereali da alambicco a colonna, dando vita al suo blend caratteristico.
Il single pot still
Il single pot still — orzo maltato e non maltato distillato in alambicchi di rame — è la categoria peculiare dell'Irlanda. Jameson lo usa come componente del blend, ma la gamma Midleton include anche imbottigliamenti puramente pot still: Redbreast 12, 15, 21 e 27, Green Spot, Yellow Spot, Powers John's Lane e Midleton Very Rare. Sono le referenze classiche dello stile.
La gamma di base
Jameson Original, il blend quotidiano, è il punto d'ingresso. Sopra di esso si collocano Jameson Black Barrel (maggiore quota di pot still, botti di bourbon ricarbonate), Jameson Caskmates (serie finita in botti di stout, IPA e altre birre, in collaborazione con birrifici craft) e il Jameson 18 anni. La fascia premium arriva a Midleton Very Rare e ai Single Pot Still più ricercati.
La questione della tripla distillazione
Il racconto di marketing "triplo distillato, più morbido" è centrale. In realtà la morbidezza del Jameson nasce tanto dall'assemblaggio di pot e grain, dall'invecchiamento in botti ex-bourbon e dalla filtrazione leggera, quanto dalla terza passata in alambicco. Resta tuttavia una differenza reale e tradizionale rispetto allo Scotch.
Visitare Jameson
Il Jameson Distillery Bow Street a Dublino è una delle mete turistiche più visitate d'Irlanda. La produzione attiva si svolge a Midleton, nella contea di Cork, che propone anch'essa visite alla sala alambicchi. La mappa mostra entrambi i luoghi — Dublino e Midleton, cuore storico e cuore operativo del whiskey irlandese moderno.