Die 10 besten Destillerien in Griechenland
Griechenland ist eine der ältesten Weinbau-Zivilisationen der Welt, und die Destillation hat hier eine Geschichte, die mindestens bis ins byzantinische Mittelalter zurückreicht. Ouzo — der national-symbolträchtige Anisschnaps — ist international das bekannteste griechische Destillat, doch der Kenner weiß, dass die griechische Spirituosenlandschaft weit reichhaltiger ist: Tsipouro, der griechische Traubentrester-Brand, wird in Tausenden von kleinen Familienbetrieben in Thessalien und Makedonien produziert; Mastiha-Likör aus dem Harz des Mastixbaums auf Chios ist ein einzigartiges mediterranes Destillat; und Metaxa kombiniert griechischen Weinbrand mit Kräuteraufgüssen zu einem weltbekannten Exportprodukt.
In jüngerer Zeit hat auch Griechenland Einzelmalt-Whiskys und handwerkliche Gins hervorgebracht, die auf internationale Aufmerksamkeit gestoßen sind. Die Kombination aus griechischem Mineralwasser, mediteranen Botanicals und heißen Sommern mit kühlen Wintern schafft einzigartige Reifungsbedingungen. Wer die griechische Destillationslandschaft kartografisch erkunden möchte, findet auf der Destillerienkarte eine hilfreiche Übersicht.
1. Barbayanni Distillery, Plomari, Lesbos
Plomari auf Lesbos gilt als die Welthauptstadt des Ouzo, und Barbayanni ist eine der traditionsreichsten Destillerien der Stadt. Gegründet 1860 von Efstratios Varvagiannis, ist das Haus heute in fünfter Generation in Familienbesitz. Barbayanni destilliert seinen Ouzo in Kupfer-Alembic-Stills mit echter Anissamen-Mazerierung — im Unterschied zu industriellen Produktionsmethoden, die ätherische Öle verwenden. Das Ergebnis ist ein üppiger, vollmundiger Ouzo mit einer schillernden Trübung beim Verdünnen mit Wasser, die der Brenner als Zeichen handwerklicher Qualität betrachtet.
2. Ouzo Plomari von Isidoros Arvanitis, Plomari
Das gleichnamige Ouzo Plomari ist Griechenlands meistexportierter Ouzo und das Aushängeschild der Stadt. Die Arvanitis-Familie produziert seit dem späten 19. Jahrhundert und hat das Produkt zu einem international erkannten Markennamen gemacht. Ouzo Plomari ist weicher und zugänglicher als manche traditionelleren Stilarten, ohne dabei seine handwerkliche Grundlage zu verlieren. Das Haus nutzt eine Kombination aus Pot-Still- und kontinuierlicher Destillation für verschiedene Komponenten, die dann assembliert werden.
3. Metaxa Distillery, Athen
Metaxa ist Griechenlands bekanntestes Exportdestillat und ein einzigartiges Produkt: Es ist rechtlich weder als Weinbrand noch als Likör klassifiziert, da es eine Kombination aus Weinbrand, Muskatwein-Extrakt und einem geheimen Kräuteraufguss ist. Die Destillerie in Athen wurde 1888 von Spyros Metaxa gegründet und ist heute im Besitz von Rémy Cointreau. Metaxa wird in mehreren Sterneklassen angeboten — 3, 5 und 7 Sterne sind die Standard-Abfüllungen, während die AEN-Selection und Metaxa Private Reserve in sehr kleinen Mengen für Sammler und Gourmets produziert werden.
4. Distillery Katsaros, Tyrnavos, Thessalien
Katsaros ist einer der angesehensten Produzenten von Tsipouro in Griechenland. Tyrnavos in Thessalien ist das Zentrum der griechischen Tsipouro-Produktion, und das Haus Katsaros hat seit Generationen den regionalen Stil geprägt. Ihr Tsipouro wird aus dem Trester thessalischer Rotweintrauben destilliert und ist in zwei Varianten erhältlich: ungesüßt und reinsortig (mit Sternanis angereichert). Der ungesüßte Stil ist von nüchternem, trockenem Charakter mit einem langen mineralischen Abgang — perfekt zum Begleiten von Fisch und Meeresfrüchten.
5. Christopouloscher Tsipouro, Volos
Volos am Fuß des Pelion-Gebirges ist eine weitere Hochburg der Tsipouro-Kultur, wo das Getränk in kleinen Ouzeria-Restaurants traditionell als Karaffe mit einer kleinen Mahlzeit gereicht wird — ein Ritual, das eng mit dem geselligen Leben der Stadt verbunden ist. Die Destillerie Christopoulos produziert seit Generationen für den lokalen Markt und hat sich gegen die Großproduktion behauptet, indem sie auf kleine Chargen aus regionalen Trauben und traditionelle Kupfer-Brennblasen setzt.
6. Mastiha-Destillerie Kombolis, Chios
Das Mastiha-Harz des Lentiskusbaums (Pistacia lentiscus), das nur auf der südlichen Hälfte der Insel Chios gedeiht, ist ein einzigartiges Naturprodukt mit einer Geschichte, die über dreitausend Jahre zurückreicht. Die Mastiha-Destillerie Kombolis produziert Mastiha-Likör aus dem Harz, das in kleinen Mengen von Mastixbauern geerntet wird. Das Ergebnis ist ein unverwechselbar aromatischer Likör mit Noten von frischem Harz, Kiefernnadeln, Minze und einem charakteristischen Bitterton, der sowohl als Digestif als auch in der griechischen Küche verwendet wird.
7. Single Malt Whisky Hellenic Spirits, Athen
Hellenic Spirits ist das ambitionierteste Whisky-Projekt Griechenlands und produziert Single Malt aus griechischer Gerste in kleinen Kupfer-Pot-Stills. Die Reifung findet in griechischen Eichenfässern statt — eine einheimische Eichenart (Quercus pubescens), die traditionell im griechischen Weinbau für Fässer verwendet wird und dem Whisky ein charakteristisches Profil verleiht: mehr Tannin und Gewürznelken als amerikanische Eiche, mit einer mediterranen Kräuterwürze. Die ersten Releases sind einige Jahre alt und zeigen ein eigenständiges, sonnengepräges Reifeprofil.
8. Domaine Zafeirakis, Tyrnavos
Zafeirakis ist in erster Linie als einer der besten Weingüter Griechenlands bekannt — spezialisiert auf Assyrtiko und Limniona, zwei griechische Traubensorten — hat aber auch eine handwerkliche Tsipouro-Destillerie. Das Haus destilliert aus dem Trester seiner eigenen Weinlesen und hat damit eine vollständige Kreislaufwirtschaft etabliert. Der Zafeirakis Tsipouro ist ein Premium-Produkt, das unter Sommeliers und Spirituosenliebhabern Ansehen genießt.
9. Ouzo 12, Athen
Ouzo 12 ist einer der meistverkauften Ouzos der Welt und gehört heute dem internationalen Spirituosenkonzern Campari. Die Marke wurde in den 1880er Jahren in Konstantinopel gegründet und nach Istanbul gebracht, als die griechische Bevölkerung nach dem Ersten Weltkrieg ausgesiedelt wurde. Der Name kommt vom Fass Nummer 12 der originalen Brennerei. Ouzo 12 ist glätter und weniger anisintensiv als handwerkliche Ouzo-Stile, was ihm internationale Zugänglichkeit verleiht — aber Puristen sehen es als Einsteigerprodukt.
10. Tsantalis Winery and Distillery, Halkidiki
Tsantalis ist eines der größten griechischen Wein- und Spirituosenhäuser und produziert neben Wein auch Tsipouro, Ouzo und Weinbrand. Die Destillation findet auf dem Hauptgelände in der Halkidiki-Halbinsel statt, wo Tsantalis Weingärten auf den fruchtbaren Böden neben den drei Landzungen des Halkidiki-Peninsulums bewirtschaftet. Der Tsantalis Ouzo Makedonia und der Tsipouro Makedonia sind vertrauenswürdige, solide Vertreter des nordgriechischen Destillationsstils.