Les 10 meilleures distilleries de Cuba
Le rhum cubain est à l'origine du style aguardiente léger, sec et distillé à la colonne qui en est venu à dominer la consommation mondiale. La production de rhum à l'espagnole, codifiée sur l'île au milieu du XIXe siècle, donna un spiritueux plus sec et plus subtil que les lourds rhums de mélasse de la Jamaïque ou du Demerara. La tradition continue sous propriété d'État et co-entreprises ; l'accès est généralement aisé pour les visiteurs non américains.
1. Havana Club (San José), Mayabeque
La distillerie principale de Havana Club à San José de las Lajas, au sud-est de La Havane, relève de la co-entreprise Cuba Ron avec Pernod Ricard. On y produit la gamme Havana Club du Añejo Especial au 3 Años, 7 Años, Selección de Maestros et au rare 15 Años Gran Reserva. Les Maestros Roneros, une guilde d'élite de Cuba Ron, supervisent assemblage et sélection.
2. Santiago de Cuba, Santiago
La distillerie Santiago de Cuba, à l'est de l'île, dans la ville qui accueille le festival annuel du rhum, produit certains des rhums vieux cubains les plus prisés. Santiago de Cuba 11, 12 et 20 Años, plus le rare 25 Año Extra Añejo, sont les fleurons. La famille Bacardi y distilla avant la révolution ; le site est aujourd'hui géré par l'État via Cuba Ron.
3. Ron Caney, Santiago
Ron Caney, également à Santiago, est produit dans l'installation originale de 1862 où les Bacardi distillèrent pour la première fois. La marque fut créée après la révolution dans la même installation. Caney 7 et 12 Años sont très répandus à Cuba mais peu exportés.
4. Mulata, Villa Clara
Ron Mulata, distillé dans la province de Villa Clara, est l'une des marques cubaines les plus distribuées internationalement après Havana Club. Le portefeuille inclut les Añejo 5 et 7 Años, ainsi que l'Elixir et la version Mulata Premium.
5. Varadero, Cárdenas
La distillerie Varadero à Cárdenas, près de la fameuse station balnéaire, produit Varadero Añejo, Añejo 7 Años et Gran Reserva. La proximité d'une des plus grandes zones touristiques de Cuba en fait l'une des distilleries les plus accessibles aux visiteurs.
6. Cubay, Villa Clara
Ron Cubay, lui aussi de Villa Clara, est une marque plus jeune au sein du système rumier cubain mais a remporté de nombreux prix internationaux. Cubay Añejo Suave 8 et Reserva Especial 10 Años sont les principales expressions vieillies.
7. Ron Vacilón, Holguín
Ron Vacilón est distillé à Holguín, à l'est de Cuba, et compte parmi les plus petites distilleries du réseau Cuba Ron, avec une réputation davantage régionale qu'internationale. Le blanco et le 7 Año sont les classiques.
8. Legendario, La Havane
Ron Legendario à La Havane produit le fameux Legendario Elixir de Cuba, un rhum liquoreux sucré infusé aux raisins secs, devenu très populaire à Cuba et dans certains marchés d'export. Le 9 Año Gran Reserva est l'expression vieillie plus classique.
9. Edmundo Dantes, Santa Cruz
Edmundo Dantes est l'étiquette ultra-vieillie premium du groupe Cuba Ron, produite en quantités limitées et nommée d'après le Comte de Monte-Cristo. Les 15 et 25 Años sont parmi les rhums cubains les plus recherchés par les collectionneurs.
10. Ron Perla del Norte, Caibarién
Ron Perla del Norte, distillé dans le port de Caibarién au nord de Villa Clara, est un producteur plus modeste orienté marché intérieur. Le Añejo 7 Años est l'expression la plus diffusée.
Le style cubain en perspective
Les techniques cubaines distinctives — distillation à la colonne, vieillissement tropical (un an y équivaut à environ trois années écossaises d'interaction avec le bois), filtration même des rhums âgés pour la clarté et la facilité — ont défini un style copié dans toute la Caraïbe et l'Amérique latine. Bacardi, originairement de Santiago de Cuba, exporta les techniques en 1960 à Porto Rico ; le style cubain est aujourd'hui produit dans des dizaines de pays. La carte montre la répartition géographique des distilleries sur l'île.
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