Top 10 des distilleries de gin London Dry
Le London Dry Gin est une catégorie définie légalement dans l'UE et au Royaume-Uni : tous les arômes doivent provenir de botaniques naturelles ajoutées avant ou pendant la redistillation de l'alcool neutre ; aucun arôme ni colorant ne peut être ajouté après la distillation ; minimum 37,5 % vol. (souvent plus) ; seuls l'eau et un faible édulcorant (max 0,1 g par litre) sont autorisés. Le style n'a pas à être fait à Londres — historiquement, la plupart l'était.
1. Beefeater
Beefeater Distillery à Kennington, sud de Londres, est la seule grande distillerie de gin réellement encore située à Londres même. Le maître distillateur Desmond Payne, le doyen de l'industrie, dirige. Classic Beefeater, Beefeater 24 et Beefeater London Garden composent la gamme principale.
2. Sipsmith
Sipsmith à Chiswick, ouest de Londres, fut en 2009 la première nouvelle distillerie de gin à alambic en cuivre à Londres depuis près de 200 ans. La marque a déclenché le renouveau de la distillerie de gin londonienne. London Dry, V.J.O.P. (Very Junipery Over Proof) et Sloe Gin en sont le cœur.
3. Tanqueray
Tanqueray est produit à Cameronbridge dans le Fife, Écosse (pas à Londres), mais la marque définit un style London Dry strict — seulement quatre botaniques : genièvre, coriandre, angélique, réglisse. Tanqueray London Dry, No. Ten et Bloomsbury définissent la gamme.
4. Bombay Sapphire
Bombay Sapphire est produit à Laverstoke Mill dans le Hampshire — une distillerie en serre conçue par Norman Foster, ouverte au public. La technique d'infusion à la vapeur (botaniques dans des paniers au-dessus de l'alambic plutôt que dans le spiritueux) définit le style. Bombay Sapphire, Star of Bombay et Premier Cru en sont le cœur.
5. Plymouth Gin
Plymouth Gin à la Black Friars Distillery à Plymouth (la ville) — la plus ancienne distillerie de gin en activité en Angleterre (1793) — produit un style distinct, légèrement plus doux et plus terreux, protégé par une indication géographique. Plymouth Gin et Plymouth Navy Strength (57 % vol.) en sont le cœur.
6. Hayman's
Hayman Distillers à Londres est familiale (Christopher Hayman est la cinquième génération). La marque poursuit délibérément la tradition London Dry classique — Old Tom, Royal Dock Navy Strength et Hayman's London Dry en sont le cœur.
7. Gordon's
Gordon's, fondé en 1769 à Southwark et désormais produit à Cameronbridge en Écosse, est le gin le plus vendu au monde en volume. La recette a été simplifiée au fil des ans mais reste un London Dry exemplaire ; Gordon's Premium Pink est la variante moderne.
8. Hendrick's
Hendrick's Gin à Girvan, Écosse, mélange des éléments du London Dry (dominant genièvre, sec) avec des botaniques non traditionnelles (rose et concombre ajoutés après distillation en traces). Strictement, cela sort des règles du London Dry — mais le gin est inclus ici car il flirte avec la catégorie. Propriété de William Grant & Sons.
9. The Botanist (Bruichladdich)
The Botanist Islay Dry Gin est distillé chez Bruichladdich sur Islay avec 22 botaniques indigènes d'Islay récoltées à la main. La distillation lente dans un alambic Lomond produit un spiritueux plus riche et complexe. De plus en plus considéré comme l'un des grands gins contemporains.
10. Burnt Faith
Burnt Faith à Walthamstow, est de Londres — ouverte en 2018 — se concentre sur la production London Dry traditionnelle avec une esthétique contemporaine. Le London Dry phare n'utilise que sept botaniques ; la variante Navy Strength accentue le caractère genièvre.
Tout voir d'un seul coup d'œil
Les distilleries London Dry se regroupent en deux zones principales : le centre et sud de Londres (Beefeater, Sipsmith, Burnt Faith, Hayman's), et l'Écosse (Tanqueray, Gordon's, Hendrick's). L'expérience Bombay Sapphire à Laverstoke Mill est l'une des meilleures visites publiques de distillerie au Royaume-Uni. La carte interactive montre la répartition.