Top 10 Destillerien am Kentucky Bourbon Trail
Der Kentucky Bourbon Trail ist kein einzelner Pfad, sondern ein Netzwerk von Besucherrouten, die durch das Herz der amerikanischen Whiskey-Kultur führen. Kentucky produziert rund 95 Prozent des weltweit verkauften Bourbons. Die Kombination aus kalkhaltigem, eisenfreiem Grundwasser, extremen Temperaturschwankungen zwischen Sommer und Winter und einer Tradition, die auf die 1780er Jahre zurückgeht, hat eine unvergleichliche Whiskey-Landschaft entstehen lassen. Auf der Destilleriekarte sind alle Stationen des Trails auffindbar.
1. Buffalo Trace Distillery, Frankfort
Buffalo Trace ist eine der angesehensten Destillerien Amerikas und befindet sich in Frankfort, der Hauptstadt Kentuckys. Die Anlage wurde auf einem Ort errichtet, an dem seit 1773 destilliert worden sein soll, und ist damit eine der ältesten kontinuierlich betriebenen Brennereien des Landes. Zu den Marken gehören Buffalo Trace, Eagle Rare, W.L. Weller, Blanton's und der legendäre Pappy Van Winkle Family Reserve.
2. Maker's Mark Distillery, Loretto
In Loretto, Marion County, steht die 1953 von Bill Samuels Sr. gegründete Brennerei, die den Wheated Bourbon als eigene Kategorie populär machte. Das historische Areal ist ein National Historic Landmark. Die roten Wachssiegel werden noch immer von Hand auf jede Flasche getaucht. Besucher können ihre eigene Flasche in Wachs tauchen.
3. Heaven Hill Distillery, Bardstown
Heaven Hill in Bardstown, der selbsternannten Bourbon-Hauptstadt der Welt, ist das größte unabhängige Familienbrennereiunternehmen Amerikas. Das Portfolio umfasst Elijah Craig, Evan Williams, Henry McKenna und viele weitere Marken. Das Heaven Hill Bourbon Heritage Center bietet eine der umfassendsten Whiskey-Ausstellungen im Land.
4. Wild Turkey Distillery, Lawrenceburg
Wild Turkey liegt auf einem Hügel über dem Kentucky River in Lawrenceburg und produziert seit 1940 unter diesem Namen. Master Distiller Jimmy Russell hält mit über 60 Jahren in dieser Rolle einen Branchenrekord. Wild Turkey 101 ist eine Institution unter Bourbon-Enthusiasten; die Rare Breed-Reihe zeigt das Hochprozentigere Spektrum des Hauses.
5. Jim Beam Distillery, Clermont
Jim Beam in Clermont ist die meistbesuchte Brennerei Kentuckys und produziert den meistverkauften Bourbon der Welt. Das Beam-Familienunternehmen, heute Teil von Beam Suntory, befindet sich seit sieben Generationen in Familienhand. Das American Stillhouse bietet Führungen, Verkostungen und einen Einblick in die Produktion des White-Label-Klassikers.
6. Four Roses Distillery, Lawrenceburg
Four Roses unterscheidet sich von anderen Brennereien durch ein ungewöhnliches System: zwei unterschiedliche Maischebills und fünf verschiedene Hefestämme ergeben zehn separate Destillate, die für Blends und Single-Barrel-Abfüllungen kombiniert werden. Das Ergebnis ist ein komplexes, florales Profil, das international ausgezeichnet wurde.
7. Woodford Reserve Distillery, Versailles
Woodford Reserve liegt in einem historisch signikanten Anwesen in Versailles, Woodford County. Die Anlage nutzt als einzige Kentucky-Destillerie ausschließlich Pot Stills für die Dreifachdestillation und erzeugt damit ein reichhaltiges, cremiges Destillat. Die Reifung erfolgt in mittelgroßen Fässern aus amerikanischer Weißeiche.
8. Barton 1792 Distillery, Bardstown
Barton 1792 gehört zu den großen, traditionellen Kentucky-Brennereien und produziert 1792 Bourbon sowie mehrere weitere Marken. Das Kernprodukt, 1792 Small Batch, hat bei internationalen Wettbewerben mehrfach hohe Auszeichnungen erhalten. Die Anlage bietet Touren durch eines der größten Fasslager im Bundesstaat.
9. Town Branch Distillery, Lexington
Town Branch in Lexington ist eine der wenigen städtischen Destillerien Kentuckys und produziert neben Bourbon auch Kentucky Straight Malt Whiskey, Single Malt und Gin. Das Unternehmen gehört zur Alltech-Gruppe und ist Teil der Lexington Brewing and Distilling Company, die auch eine Brauerei betreibt.
10. Willett Distillery, Bardstown
Die Willett-Familie produziert seit den 1930er Jahren Bourbon in Bardstown. Nach Jahren als reiner Independent Bottler begann Willett 2012 wieder mit der eigenen Destillation. Willett Pot Still Reserve, in einer charakteristischen handgeformten Glasflasche abgefüllt, gehört zu den visuell auffälligsten Bourbons auf dem Markt und ist geschmacklich ein gelungenes, fruchtiges Destillat.